Le Smagliature sono un inestetismo alquanto diffuso, odiato e tenacemente combattuto. Il problema, tipicamente femminile ma comune ad ambo i sessi, è più correttamente definito dai termini strie distensae e strie atrofiche. Quest'ultimo aggettivo ci dice molto sulle caratteristiche delle smagliature e pone le basi per la definizione medica del problema:

Infatti, le smagliature sono alterazioni atrofiche ( dovute a sensibile diminuzione di volume o peso di un tessuto), lineari e ben delimitate, dello strato dermico della cute; si localizzano elettivamente sulla superficie interna delle cosce, alla parte esterna dei glutei, ai fianchi, al seno ed al ventre; generalmente sono rughine lievemente infossate di colore bianco - violaceo che attraversano alcune zone del corpo sottoposte a cambi improvvisi di forma e dimensione( come nel caso della gravidanza).

I principali fattori responsabili dell'insorgenza delle smagliature sono le rapide variazioni delle forme corporee ( le smagliature sono tipiche degli ultimi mesi di gravidanza ), lo stress eccessivo e prolungato, alcune malattie (es. Sindrome di Cushing), e le terapie a lungo termine con corticosteroidi.